在地震史上，地球的南、北極地區還從未發生過任何級別的地震，這一奇異的地質現像一直是地質學界的一個未解之謎。
美國的科學家經過30多年的觀測研究認為，巨大的冰層是造成南極大陸和北極的格陵蘭島內陸地區沒有發生過任何地震的主要原因。據多年觀測統計，南極大陸和格陵蘭島的冰雪覆蓋面分別達到90%和80%，且冰層厚度大。
由於冰層的壓力，其底部幾乎處於“熔融”狀態。同時，由於冰層面積大且份量重，在垂直方向產生強烈的壓縮，而這種冰層形成的巨大壓力，與地層構造的擠壓力達到了平衡，因而不會發生傾斜和彎曲，所以分散和減弱了地殼的形變，因而南北極不可能發生地震。